El Programa Estratégico de Investigación de Carreteras (SHRP), llevado a cabo entre los años 1987 y 1993, entregó como resultado final un nuevo sistema de especificaciones para materiales asfálticos: el método SUPERPAVE.

El primer nivel de análisis SUPERPAVE, si bien basa el diseño en las propiedades volumétricas de la mezcla ya conocidas, modifica las especificaciones de los materiales (asfalto y agregados) e incorpora un nuevo método de compactación en laboratorio. Los niveles superiores de análisis, que aun se encuentran siendo perfeccionados, incorporan además ensayos para predecir el comportamiento futuro del pavimento.

En las especificaciones de los asfaltos, SUPERPAVE se enfoca en simular por medio de ensayos de laboratorio los tres estados críticos a los cuales se ve expuesto el ligante durante su vida útil (original, envejecimiento a corto plazo, envejecimiento a largo plazo). Las propiedades físicas se miden sobre el asfalto previamente envejecido en laboratorio, simulando de esa manera las condiciones reales a las cuales operará la mezcla. Se incorpora en las especificaciones la zona geográfica en la cual se utilizará el asfalto, además de las temperaturas a las cuales se verá sometido.

En el caso de los agregados, si bien no incluye nuevos ensayos, SUPERPAVE establece propiedades de consenso (modificables a través del procesamiento de los áridos) y de origen (relativas a la fuente del material pétreo). Las especificaciones relacionadas a la graduación de los áridos apuntan a diseñar una estructura de agregados que asegure un "esqueleto de piedras" resistente, el cual mejore la resistencia a la deformación permanente y alcance suficientes vacíos para la durabilidad de la mezcla.

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